Im Frühjahr 2010 hatten wir uns mit dem Scannen von Büchern und der damit verbundenen Nachbereitung der Scans befasst und uns dabei zunächst mit der konkreten Digitalisierung, der Auftrennung in einzelne Seiten und der ersten Stufe der optischen Aufbereitung der Scans auseinandergesetzt. Heute möchten wir zeigen, wie man schnell und unkompliziert die einzelnen Seiten zurechtschneiden und dadurch störende Bildelement wie den Bundstegschatten oder größere weißere Flächen entfernen kann.

Zunächst einmal möchten wir die Schräglage von eventuell schief eingescannten Textdokumenten korrigieren. Wir verwenden dafür ein Tool namens A-PDF Deskew. Die Software stammt ähnlich wie die zuvor vorgestellten A-PDF Optimizer und A-PDF Page Cut aus dem Hause A-PDF -Überraschung!- das sich auf kompakte Einzellösungen rund um das Dokumentenformat A-PDF spezialisiert hat.

Dazu fügen wir das entsprechende Textdokument in der Software über den “Add” Button hinzu und speichern es dann mit “Deskew And Save As” unter einer separaten Datei ab. Die Software erkennt anhand des Textes innerhalb des Scans den Neigungswinkel und rotiert das Dokument so, dass der Text perfekt waagerecht und schön lesbar justiert wird.

Das allein reicht allerdings noch nicht. Insbesondere beim Scannen von Büchern treten häufiger unangenehme Makel wie ein schwarzer Bundstegschatten oder größeren weiße Fläche auf, die beim Betrachten des Dokuments empfindlich stören. Um diese Makel zu entfernen, verwenden wir eine Software namens A-PDF Page Crop.

Das Interface von A-PDF Page Crop ist gewohnt funktionell und minimalistisch gehalten und beinhaltet alle Funktionen, die für das Zurechtschneiden der Seiten vonnöten sind. Man öffnet dazu zunächst die entsprechende PDF-Datei und legt dann mit Auswahlwerkzeug (der dunkelgraue Kasten mit dem gelben Sternchen) den Bereich fest, auf den zurechtgeschnitten werden soll. Klickt man nun auf “Apply”, wird genau dieser Auswahlbereich auf alle Seiten des Dokuments übertragen.

Man kann nun mit dem Pfeilwerkzeug noch einzelne Justierungen vornehmen und den Auswahlbereich auf Seiten, deren Layout vom Rest des Dokuments abweicht, entsprechend anpassen. Ein Klick auf “Crop and Save as…” speichert die ausgewählten Bereiche dann in einem neuen Dokument. Die Seitenzahlen und die Reihenfolge entsprechen dabei dem Ausgangsdokument.

[ A-PDF Deskew ]
[ A-PDF Page Crop ]

Früher™, vor (gar nicht allzu) langer Zeit, als noch nicht alles von Computern gesteuert wurde, hatten Maschinen Knöpfe. Viele Knöpfe. Und Drehregler. Und Schalter. Und Monitore und Kippschalter und und und. Dark Roasted Blend hat eine sehr schöne Gallerie aus Zeiten zusammengetragen, in der der Nutzerbereich von komplexer Maschinerie noch nicht von Computertastaturen dominiert war.

Weitere Bilder von Kontrollpaneelen findet ihr im unten verlinkten Post bei Dark Roasted Blend.

[ Mind-boggling Arrays of Dials and Switches @ Dark Roasted Blend ]

Unter den vielen nationalen Eigenheiten Japans stechen insbesondere die Maskottchen besonders hervor: Man findet sie vor fast jedem größeren Laden, sie grinsen einen von einer Vielzahl japanischer Websites an und nahezu jede Behörde, jede Stadt und jede regionale und überregionale Kampagne führt einen eigenen kleinen Avatar. Einige der Maskottchen sind landesweit bekannt, andere sind kuriose Unikate, geschaffen für kleine Geschäfte in Privatbesitz. Die Brüder Edward und John Harrison stellen in ihrem Photoband “Idle Idol” mehr als 100 Maskottchen vor.

Sento-kun せんとくん (遷都くん)
Sento-kun wurde als Maskottchen für den 2010 stattfindenden 1300-jährigen Geburtstag der Stadt Nara geschaffen. Der Name “Sento” kann als “Umzug der Hauptstadt” übersetzt werden und spielt auf den Umzug der Hauptstadt vom damaligen Fujiwara nach Nara an. In dem Maskottchen sind zwei der markantesten Merkmale der Stadt Nara verzeichnet – einerseits die Hirsche, die als heilig gelten und überall in Nara anzutreffen sind und andererseits der Buddhismus, der in der Geschichte Naras eine große Rolle gespielt hat und von dem es auch heute noch sehr viele Tempel in der Stadt, darunter den Tôdai-ji mit der großen Buddhastatue, gibt. Das Maskottchen wurde der Öffentlichkeit erstmals 2008 vorgestellt und stieß -vorsichtig ausgedrückt- auf wenig Begeisterung. Dies lag unter anderem daran, dass das Maskottchen im Alleingang von einer Werbeagentur entworfen wurde und die Bewohner von Nara nicht in den Entwurfs- und Entscheidungsprozeß involviert waren. Dies führte zu einem Wettbewerb, in dem Designvorschläge für ein alternatives Maskottchen eingereicht wurden und aus dem am Ende das Maskottchen Manto-kun hervorging.

Higuchi-san ヒグチさん
Dieses Maskottchen findet sich vor den Filialen der Higuchi Apothekenkette. Es ist vom Design her dem Gründer der Kette, einem gewissen Higuchi Toshio nachempfunden, der es wie viele andere Firmeninhaber für eine gute Idee hielt, das Maskottchen seines Unternehmens nach seinem Ebenbild formen zu lassen (warum er ausgerechnet auf einem Elefanten reitet, ist nicht bekannt).

Colonel Sanders
In Japan ist es insbesondere an Weihnachten üblich, gemeinsam mit der Familie einen Kentucky Fried Chicken zu besuchen und sich dort an den frittierten Köstlichkeiten satt zu futtern. Üblicherweise steht in Japan vor jedem KFC Restaurant einer Statue des Colonels, die je nach Jahreszeit, Region oder anderen Anlässen unterschiedlich angezogen ist. An Weihnachten verpasst man dem Colonel üblicherweise das bekannte rote Weihnachtsmannoutfit, während in Akihabara in Tokyo schon Statuen gesichtet wurden, die die Uniformen Französischer Hausmädchen trugen. In anderen Filialen wurde der Colonel auch schonmal als Samurai verkleidet. Die Autoren des Buches haben auf Flickr eine kleine Gallerie mit Photos von verschieden gekleideten Colonel Sanders-Statuen zusammengetragen.

Weitere Maskottchen können im Artikel auf BoingBoing und auf der unten verlinkten Seite eingesehen werden.

[ Idle Idol ]
[ via BoingBoing ]

Der hauseigene URL Verkürzer von Google hat unter www.goo.gl jetzt eine eigene Homepage bekommen. Der Dienst ist außerordentlich stabil und Besitzer eines Google Accounts können sich in einer Listenansicht alle URLs anzeigen lassen, die sie darüber schon verkürzt haben.

Hier hört die Funktionalität allerdings nicht auf: Beim Anlegen eines Links wird gleichzeitig auch eine Statistik angelegt, die verfolgt, wieviele Nutzer über den Shortlink die URL angeklickt haben. Stilecht -Google eben- wird dabei dann auch gleich das Herkunftsland sowie der verwendete Browser und das Betriebssystem mit erfasst. Neben der Statistik wird zudem auch ein Bild mit einem QR-Code angelegt, das in der Detailansicht eingesehen und runtergeladen werden kann.

QR Codes können von den meisten Smartphones mit entsprechenden Apps ausgelesen und in URLs zurückübersetzt werden. Da die Codes umso lesbarer werden, je kleiner die URLs sind, empfiehlt es sich natürlich, einen URL-Verkürzer zu verwenden. Sehr praktisch, wenn dieser dann auch gleich einen verwendbaren QR Code ausspuckt. Die QR Codes selbst werden dynamisch als verlustfreie PNGs generiert und können dann ausgedruckt und z.B. offline auf Flyern oder Visitenkarten verwendet werden.

[ goo.gl ]
[ Google URL Shortener Gets a Website @ Google Social Web Blog ]

… die folgenden 26 Webseiten? Das neue Google Instant glaubt ja jetzt schlauer zu sein, als man selbst. Die folgenden Vorschläge tauchen also als erstes auf, wenn man gerade dabei ist den ersten Buchstaben einzutippen. Wie oft rät Google bei euch richtig?

• A: www.amazon.de
• B: www.bild.de
• C: www.chip.de
• D: www.dasoertliche.de
• E: www.ebay.de
• F: www.facebook.com
• G: www.gmx.net
• H: www.hm.com
• I: www.ikea.com/de
• J: www.jappy.de
• K: www.kino.to
• L: dict.leo.org
• M: maps.google.com
• N: de.netlog.com
• O: www.otto.de
• P: www.deutschepost.de
• Q: www.qvc.de
• R: www.de.map24.com
• S: www.saturn.de
• T: www.dastelefonbuch.de
• U: www.ups.com
• V: www.videolan.org/vlc
• W: www.wetter.com
• X: www.xing.com
• Y: www.youtube.com
• Z: www.zdf.de

Könnte man sicherlich auch in ein nettes Ratespiel umwandeln und auf einer Nerd-Party spielen

Handliche Lebenserleichterer, sprich: Gadgets, gibt es nicht erst seit den später 1990er Jahren. Schon zu Anfang des letzten Jahrhunderts und auch in den Jahren davor wurden zahllose Apparate und Gerätschaften erfunden, die Komfort schaffen und das Leben oder die Arbeit auf die eine oder andere Weise erleichtern sollten. Einige dieser Erfindungen wurden kürzlich im Wissenschaftsteil der britischen Zeitschrift Daily Mail vorgestellt.

Bei obigem Gerät handelt es sich beispielsweise um ein vorzeitliches Navigationssystem aus den 1920ern. Damals gab es natürlich noch keine Satelliten, die man in einem Navigationssystem hätte nutzen können, deshalb besteht das System aus kleinen Schriftrollen, die vor- bzw. zurückgedreht werden und die jeweils zu befahrende Strecke zeigen.

Bei obigem Türkeil handelt es sich um einen Einbrecheralarm. Im Inneren des Keils befinden sich ein Uhrwerk, ein Schlegel und eine Alarmglocke, die ausgelöst werden, wenn jemand die Tür auf den ausgeklappten Keil drückt. Das Uhrwerk wird aufgezogen, der Dorn ausgeklappt und dann wird der so präparierte Alarm unter eine Tür gelegt. Sobald jemand die Tür öffnet, macht das Gerät einen Heidenlärm, der den Einbrecher verschreckt und die Hausbewohner alarmiert.

Straßenräuber waren auch im späten 19. Jahrhundert noch eine wirkliche Gefahr. Es war deshalb nicht unüblich, bewaffnet aus dem Haus zu gehen und auch Frauen führten kleine Handtaschenrevolver wie den oben abgebildeten mit sich herum. Wirklich einsatzfähig waren diese Waffen allerdings nicht, da sie zum einen schrecklich ungenau waren und zum anderen meistens nur über einen Schuß Munition verfügten.

Weitere Gadgets aus vergangenen Zeiten findet ihr im unten verlinkten Artikel bei Daily Mail.

[ The 1920s satnav ... and other weird and wonderful gadgets that never quite took off ]
[ via Neatorama ]

Bei einem “Concept Car” handelt es sich ganz allgemein um einen Prototyp von einem Wagen, mit dem neue, teils radikale Designs und neue Technologien getestet und der Öffentlichkeit vorgeführt werden sollen. Die Idee, die Vorlieben der Kunden mit Autoshows und “Concept Cars” auszuloten, stammt zwar aus Amerika, wurde aber recht schnell in Japan übernommen. Pink Tentacle hat mehrere Photos mit Concept Cars aus über fünfzig Jahren zusammengetragen.

Weitere Bilder findet ihr bei Pink Tentacle.

[ via Pink Tentacle ]

Und damit sind nicht Portraits von Robotern, sondern von Personen als Roboter gemeint. Gegen eine kleine Gebühr und ein (per Mail) eingeschicktes Foto zeichnet der Künstler Ben Rollman die Freundin, den Chef, den Hund, die Katze, den kleinen Bruder oder die eigene Wenigkeit in Gestalt eines Roboters. Die Bilder bieten sich insbesondere als ein besonderes Geschenk für die bessere Hälfte oder enge Freunde und Familienmitglieder an. Ich habe das mal getestet – seht selbst, was dabei herausgekommen ist.

Obiges Bild entstand auf einer Feier, auf der wir zufällig einige alte DDR-Hauben und eine Offiziersmütze der deutschen Lufwaffe herumliegen hatten. Ich schickte obiges Foto mit der Bitte ein, den Hintergrund des Bildes wie ein klassisches Propagandaplakat zu gestalten und fügte der Mail auch ein paar Links mit Bildbeispielen ein. Nach einer recht kurzen Wartezeit von etwa anderthalb Wochen erhielt ich bereits ein digitales Photo vom fertigen Bild:

Ein etwa 12 x 18 Zentimeter (5 x 7 Zoll / Inch) großes Bild kostet 15 Dollar, ein ca 20 x 25 Zentimeter (8 x 10 Zoll / Inch) kostet 30 Dollar. Bezahlen kann man den Beitrag über PayPal. Bei allen Bildern wird auch ein mit Musik vertontes Video vom Entstehungsprozeß aufgenommen und im Blog des Künstlers gepostet; wer beim kleinen Bild auf das Video verzichtet, zahlt nur 10 statt 15 Dollar. Hier das Entstehungsvideo meines Bildes:

Es lohnt sich auch mal, ein bißchen in den Archiven des Blogs herumzustöbern, da finden sich unter anderem Roboterpiraten, Roboterhunde und vieles mehr. Vielleicht ist das dem einen oder anderen ja ein wenig Inspiration, sich selbst “umbauen” zu lassen.

[ Robot Revolution @ Robot Portraits ]
[ Robot Portraits ]

Was vor einiger Zeit als ein Doom Mod anfing ist mittlerweile zu einem ernstzunehmenden Mod gereift – die Rede ist von dem Doom-Mod “Mega Man 8 Bit Deathmatch”, dass alle Texturen, Waffen und Figuren durch entsprechende Grafiken und Waffen aus den alten Mega Man 1-6 Spielen vom NES ersetzt. Man kann jeden Boss spielen, der in diesen Spielen aufgetaucht ist und hat somit freie Auswahl aus insgesamt über 50 verschiedenen Waffen.

Das Mod ist in erster Linie als ein Multiplayergame gedacht. In der finalen Version sollen neben klassischem Deathmatch folgende Spielmodi zur Auswahl stehen:

• Team Deathmatch
• Last Man Standing (mit zufällig ausgewählten Waffen)
• Team Last Man Standing
• Possession
• Team Possession
• Capture The Flag
• One Flag CTF
• Terminator
• Duel
• Instagib (Alle Roboter feuern Metallklingen, die mit einem Schuß töten)

Neben dem Multiplayermodus soll es auch eine kleine Singleplayer Kampagne mit verschiedenen Kapiteln geben, die auf den verschiedenen Mega Man Spielen basieren sollen. Ähnlich wie in Doom und Doom 2 soll man die Level erkunden und an bestimmten Stellen auf bestimmte Gegner stoßen können, während ähnlich wie in den Mega Man Spielen am Ende eines jeden Levels ein Endboß auf einen wartet, dessen besondere Kräfte man an sich nehmen kann, sobald man den Boss besiegt hat.

Da Worte allerdings nur einen unzureichenden Eindruck vom Spiel vermitteln können, überlasse ich das Wort mal folgenden Trailern:

Von Mega Man 8 Bit Deathmatch gibt es mittlerweile eine spielbare, Multiplayerfähige Demo, die man hier herunterladen kann. Bei der Demo handelt es sich um ein komplett lauffähiges Programm, das heißt, eine installierte Version von Doom wird nicht benötigt, da alle für vom Spiel benötigten Dateien bereits im Installer enthalten sind.

Abschließend möchte ich euch noch einen Trailer zeigen, in dem kurz alle bisher implementierten Waffen vorgestellt werden:

[ Mega Man 8 Bit Deathmatch Homepage ]
[ MM8BDM - Zur Demo Downloadseite ]
[ via Kotaku ]

Nahezu jede Erfindung, die es bis zur Serienreife geschafft hat, hat im Verlauf des Entwicklungs- und Designprozesses mehrere verschiedene Prototypen durchgemacht. Steven Leckart und Dan Forbes von Wired haben mehrere Fotos von Prototypen bekannter Geräte und Erfindungen in einer Gallerie zusammengetragen.

Obiges Foto stammt von 1989 und zeigt einen funktionellen Prototyp einer Wasserspritzpistole mit integrierter Druckkammer und Vorderladerpumpe, die die 1990 unter dem Namen “Power Drencher” auf den Markt kam und einen gewaltigen Verkaufserfolg genoß. In den darauf folgenden Jahren kamen weitere neue Modelle heraus, die unter dem neuen, weltweit bekannten Namen “Super Soaker” über 200 Millionen Dollar Umsatz einfuhren.

Bis in die frühen Sechziger Jahre -und auch noch lange danach- wurden in den meisten Haushalten Telefone mit Wählscheiben verwendet. Wer ein solches Telefon schon einmal verwendet hat, dürfte sich noch gut daran erinnern, dass das Wählen auf derartigen Telefonen nicht nur mühselig ist, sondern durchaus auch ein klein wenig Zeit kostet. Das ist insbesondere dann ungünstig, wenn beispielsweise gerade die Wohnung in Flammen steht oder man in einem Notfall schnell die Nummer vom Arzt oder etwa vom Giftnotruf wählen muss. Aus diesem Grund beschäftigten sich bereits Ende der Vierziger Jahre Techniker der Bell Labs mit der Entwicklung eines Tastentelefons. Die ersten Prototypen basierten auf einer überaus störanfälligen Tonwahl. Wenn beim Wählen beispielsweise ein Störsignal in der Leitung lag, das Telefon wackelte, oder man aus Versehen etwas in den Hörer sagte, wurde der Wählvorgang gestört.

Wirklich funktionstüchtige Tastentelefone konnten erst ab Anfang der Sechziger Jahre mit der Einführung neuartiger, störungsfreier Elektrobauteile konstruiert werden.

Bei obigen Prototypen handelt es sich abermals um ein Telefon, allerdings um ein Portables. Anfang der Siebziger Jahre, genauer gesagt 1973, konstruierten Ingenieure von Motorola den ersten funktionsfähigen Prototyp eines Mobiltelefons. Damit in dem Mobilteil simultanes Sprechen und Hören möglich waren, mussten die Ingenieure zuerst ein Bauteil names “Triselektor” erfinden. Der Prototyp dieses Triselektors soll laut Wired so groß wie ein doppelter Cheeseburger gewesen sein, den Technikern gelang es allerdings, das Bauteil auf ein Zehntel seiner ursprünglichen Große zu reduzieren.

Nach Einbau des Triselektors und aller Spulen, Kondensatoren, Porzellanfilter, Widerstände und sonstiger Bauteile wog das “Motorola DynaTAC” getaufte Mobiltelefon stolze 2.2 Kilogramm.

Weitere Prototypen (und ihre Entstehungsgeschichten) findet ihr auf der unten verlinkten Gallerie bei Wired.

[ Original Models: A Look at Iconic Tech Prototypes @ Wired ]
[ via BoingBoing ]

Wie hätte Star Wars wohl ausgesehen, wenn es nicht in einer fernen, fernen Galaxie, sondern im feudalen Japan der Edo-Zeit (1600-1868) gespielt hätte? In insgesamt sechs Kunstwerken stellt Künstler Steve Bialik seine Version vom Krieg der Sterne vor.

[ Ninja Star: Wars ]
[ via Neatorama ]

Im Verlauf einer Kunstausstellung wurde aus einem langweiligen, mausgrauen Tisch ein mehrfarbiges, buntes Kunstwerk. Beim “mark-maker table” des britischen Künstlers Ed Swan handelt es sich um einen mit ca 50 Schichten verschiedenfarbigen Lackes überzogenen Wohnzimmertisch. Die Besucher der Ausstellung wurden dazu aufgefordert, sich einen Bogen Schleifpapier zu nehmen und die im Tisch schlummernden Farben freizulegen.

Nach der Ausstellung wurde das kunterbunte Ausstellungsobjekt dann noch einmal fein abgeschliffen und mit einem durchsichtigen Klarlack versiegelt. Wie das mit dem Abschleifen funktioniert, wird in folgendem Video demonstriert:

Nette Idee, eigentlich, und sollte nicht allzu schwer umzusetzen sein. Man braucht nur genug Lack, Zeit und Geduld.

[ mark-maker table ]
[ via Gizmodo ]

Die Künstlerin Yvonne Lee Schulz stellt Repliken der durch die James Bond Filme berühmten Handfeuerwaffe Walther PPK aus Porzellan her und bemalt sie im Stil klassischer Teeservices.

[ Porcelain Pistol @ Yvonne Lee Schulz ]
[ via BoingBoing ]

… wenn man ein Pony haben kann ? Oder besser noch: Beides in einem. In einem Wettbewerb auf designboom wurde ein einfach an gewöhnlichen Fahrrädern zu befestigendes Kit vorgestellt, mit der man sein Fahrrad um die Silhouette eines Pferdes erweitern kann.

Die weiße Pferde-Silhouette besteht aus Holz und kann mit Schrauben und Metallklammern am Rahmen des Fahrrads befestigt werden.

Wenn das hier (werdende) Eltern eines jungen Kindes lesen: Bitte, bitte, bitte kauft/baut eurem Kind kein solches Pony-Fahrrad – und wenn es noch so “süß” aussieht. Das Mobbing, dem das Kind dadurch ausgesetzt sein, wird es wahrscheinlich sein Leben lang verfolgen.

Gegen ein selbst angefertigtes Design mit einem Drachen- oder Pantherrahmen ist aber wahrscheinlich nichts einzuwenden.

[ via designboom und Gizmodo ]

Am kommenden Samstag, den 25. September werden in einer Auktion Kulissen, Kostüme und Requisiten aus dem ersten Pilotfilm der Fernsehserie “Stargate SG-1″ versteigert. Unter den insgesamt über 851 Kulissen und Requisiten, die in der Auktion versteigert werden, befindet sich unter anderem auch das “originale”, aus Fiberglas bestehende Stargate mit einem Durchmesser von über sechs Metern sowie der markante Tisch aus dem Meeting Raum, in dem in den unzähligen Episoden der Serie oft entscheidende Gespräche geführt und Entscheidungen getroffen wurden.

Zur Koordinierung der Auktion und wurde die Seite Stargate Artifacts aufgesetzt, auf der besonders begehrenswerte Stücke vorgestellt werden. Die Requisiten, Kostüme und Kulissen werden dabei teilweise auch in Videos vorgestellt und es wird auf deren Herstellung etwas näher eingegangen. Nicht alle Teile dienen dabei nur der Zierde, einige Kulissen, wie beispielsweise die beiden Möbelstücke hier können auch ganz normal genutzt werden:

Wer keine Zeit oder kein Geld hat, persönlich auf der Auktion zu erscheinen oder diese im Internet zu verfolgen, hat zudem immer noch die Möglichkeit, im Onlineshop der Seite Requisiten zu bestellen. Die Auswahl ist dort allerdings stark eingeschränkt und neben dem üblichen Merch (Kappen, Tshirts, Aufnäher etc.) findet man dort höchstens interessante, aber überteuerte Wandelemente. Der Dokumentarbereich für die Auktion ist hingegen in jedem Fall einen Blick wert.

[ Stargate Artifacts ]
[ via BoingBoing ]

Wer viel Musik hört, kennt das vielleicht: Im Auge zu behalten, welcher Künstler wann welches Album rausbringt, ist gar nicht so einfach. Wenn man nicht von jeder Band, die man so hört, den Newsletter abonnieren möchte, erfährt man von neuen Releases häufig erst zufällig durch Freunde und Bekannte oder beispielsweise einen (Web-)Radiosender. Der Service albumreminder macht es möglich, bei den Bands, deren musikalischen Werdegang man verfolgen möchte, tatsächlich immer auf dem aktuellen Stand zu bleiben.

Nachdem man sich einen Account registriert hat, kann man anfangen, seine Watchlist zu füllen. Dazu kann man die Namen der entsprechenden Künstler entweder manuell eingeben, die Steuerdatei seiner iTunes-Bibliothek hochladen oder albumreminder mit seinem last.fm Account, sofern vorhanden, synchronisieren. Sollten in der iTunes Bibliothek Datei mehr als 500 Künstler vorhanden sein, werden nur die 500 Künstler mit den meisten Titeln in die Watchlist übernommen.

Albumreminder gleicht die Diskographien der Künstler dann mit der Datenbank von einem der Amazon-Portale ab (z.B. Amazon US, Amazon France oder Amazon Germany, kann bei Einrichtung des Kontos und später in den Settings eingestellt werden) und schickt eine eMail, sobald von einem in der Watchlist aufgeführten Künstler ein neues Album herausgebracht worden ist.

Man kann für diese Benachrichtigungen darüber hinaus einen RSS Feed einrichten, in dem die neuen Releases aufgeführt werden. Das empfiehlt sich insbesondere dann, wenn man sehr viele Künstler im Auge behalten und diese Watchlist mit anderen Services (z.B. einem Feedreader wie Google Reader) verwenden möchte.

[ via Lifehacker ]

Der japanische Künstler Shuichi Nakano versetzt in seiner Bilderserie “Die Suche nach dem Paradies” überdimensionale Tiere und Tierherden in die Großstadtlandschaften Japans. Neben wolkenkratzergroßen Schafen, Affen, Nilpferden und Vogelsträußen finden sich da auch fliegende Fische von der zehnfachen Größe eines Zeppelins.

Weitere Bilder findet ihr auf der unten verlinkten Website des Künstlers und im Post bei Pink Tentacle.

[ "Die Suche nach dem Paradies" (japanische Homepage des Künstlers) ]
[ via Pink Tentacle ]

In Bezug auf den gestern erwähnten Leak des HDCP Master Keys hat sich der Schöpfer des Systems -Intel- zu Wort gemeldet und verlauten lassen, dass der geleakte Key tatsächlich legitim sei. In einem Interview mit Cnet gab der Intel-Sprecher Tom Waldrop bekannt, dass der geleakte Key tatsächlich legitim sei und mit entsprechender Hardware HDCP-verschlüsselte Streams und Medien genutzt werden könnten.

Waldrop betonte allerdings, dass der Key nur zusammen mit entsprechender Hardware (d.h. spezielle Dekodierchips in Monitoren und Fernsehgeräten) genutzt werden könnte. Ars Technica und heise.de sehen den Hauptanwendungsbereich für den geleakten Key weniger im Dekodieren von Blue Ray-Medien als vielmehr im Knacken von Pay-TV-Streams. Für den Endverbraucher dürfte der Leak dementsprechend eher weniger interessant sein.

Produzenten von Empfangs- und Wiedergabegeräten, die HDCP-verschlüsselte Streams abspielen können sollen, dürften sich schon eher über den Leak freuen, erspart dieser ihnen doch den teuren Kauf lizensierter HDCP-Keys für ihre Geräte. Mit dem Master Key könn(t)en sie sich die Keys stattdessen einfach selbst generieren.

Waldrop ließ zudem verlauten, das man nicht vorhabe, vom HDCP-Kopierschutzsystem Abstand zu nehmen. Als Gründe wurden einerseits die große Menge an Geschäftspartnern und andererseits die Tatsache, dass der Leak des Keys nur die wenigsten Endverbraucher tangieren dürfte, genannt.

[ Intel: Leaked HDCP copy protection code is legit @ Cnet ]
[ Intel bestätigt Echtheit des aufgetauchten HDCP-Hauptschlüssels @ heise.de ]
[ Intel confirms HDCP key is real, can now be broken at will @ Ars Technica ]

Viele moderne Medien und Abspielgeräte verwenden oder unterstützen die Wiedergabe eines Kopier- und Inhaltsschutzsystems namens High-bandwidth Digital Content Protection (HDCP). Es handelt sich dabei um ein Verschlüsselungssystem, mit dem das Abgreifen digitalen Video- und Audiomaterials unterbunden werden kann. Medium und Abspielgerät verifizieren einander dafür in einem abhörsicheren Verfahren mit einem speziellen Key. Jedes einzelne Gerät und jedes einzelne Medium verfügt in diesem System über einen eigenen Key, der nach einem speziellen Schema anhand eines sogenannten “Master Key” erstellt wurde. Eben jener Masterkey wurde nun angeblich in der Pastebin gepostet.

Das HDCP-System verfügte neben der abhörsicheren Verifizierung über einen weiteren Schutzmechanismus, mit dem einzelne Keys gesperrt werden konnten. Wenn man beispielsweise entdecken würde, dass die Keys bestimmter Lesegeräte (z.B. in Foren) getauscht und für den Konsum verschlüsselter Inhalte genutzt würden, könnte man diese entsprechenden Keys auf einer Schwarzen Liste eintragen und die Abspielgeräte und -programme mit dem entsprechenden Key könnten dann keine verschlüsselten Inhalte mehr abspielen.

Durch den Leak des Master Key bricht dieses System komplett zusammen und alle erwähnten Sicherheitsvorkehrungen werden hinfällig.

Da man sich mit dem Master Key kurzerhand selbst seine eigenen Keys generieren kann, wird nicht nur der komplette Kopierschutz ausgehebelt, sondern auch die Schwarzen Listen werden hinfällig. Um diese klaffende Sicherheitslücke zu entfernen, müssten theoretisch jedes Abspielgeräte ausgetauscht und jede Abspielsoftware mit einem neuen -mit einem anderen Master Key erstellten – Key aktualisiert werden. Das wird schon aus Kostengründen und des logistischen Aufwands wegen nicht passieren; darüber hinaus werden nur die wenigsten Endverbraucher die für das Aufnehmen von HD-Streams nötige Hardware besitzen.

Jemand mit dem entsprechenden Know-How und der richtigen Hardware könnte hingegen ein Mediacenter bauen, mit dem er -kostenlos und unblockbar- entsprechende Medieninhalte abrufen, konvertieren und kopieren könnte.

[ HDCP Master Key @ Pastebin ]
[ via Ars Technica ]

Auf Pink Tentacle wurde kürzlich eine Kollektion sehr schöner japanischer Werbeplakate für Alkohol und Zigaretten aus den Jahren 1894-1954 gepostet.

Weitere Werbeplakate findet ihr im (unten verlinkten) Post auf Pink Tentacle.

[ via Pink Tentacle ]